Die Erbsenpflanze ist ein einjähriges kahles Kraut.Die eigentlichen Erbsen sitzen in den Hülsen.Der Gemüsehandel unterscheidet folgende Sorten:Schalerbsen (leicht mehlig,wenig süß),Markerbsen (süß und zart) und Zuckererbsen.Nur die Zuckererbsen können mit der ganzen Hülse und den darin befindlichen Samen gegessen werden.Ihr Anbau erfolgt nur für den Frischverzehr.Erbsen sind eine der ältesten kultivierten Gemüsearten überhaupt.Der Gehalt an biologisch hochwertigem Eiweiß ist in Erbsen besonders hoch.Weiterhin sind zu nennen: Kohlenhydrate (Stärke und Zucker),Fett,Lezithin,Mineralsalze (Kalium und Phosphor),die Vitamine B1,B2 und E und in eher geringen Mengen Provitamin A und Vitamin C.