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Durch die wechselvolle Geschichte Persiens und der Lage des Landes an der Seidenstraße weist die Küche Persiens vielfältige Einflüsse aus anderen Küchen dieser Welt auf. Es finden sich Einflüsse aus China und Indien ebenso wie aus der türkischen Küche und den Küchen der Mittelmeerregion. Im Gegenzug haben die Perser durch ihre Expansionspolititk viele andere Küchen beeinflusst.

Die persische Küche zeichnet sich vor allem durch eine reichliche Verwendung von frischen Kräutern wie Basilikum, Petersilie, Schnittlauch, Kresse und Minze und edler Gewürze wie Safran sowie Früchten wie Pflaumen, Granatäpfeln, Quitten und Rosinen. Die meisten Gerichte in Persien sind Mischungen aus Fleisch, Fisch oder Geflügel mit Reis oder Brot. Die persische Küche ist, im Gegensatz zu anderen Landesküchen dieser Region, nicht scharf sondern eher mild gewürzt. Die Gerichte werden oft nicht kochend heiss sondern leicht abgekühlt serviert.

Die Küche Persiens versucht, bei jedem Essen einen Ausgleich zwischen "heissen" und "kalten" Zutaten zu schaffen. Damit ist jedoch nicht die Temperatur der Speisen gemeint, sondern die Auswirkungen der Zuatetn auf den menschlichen Körper. Denn nach der Religion des Zoroastrismus, die durch Zoroaster bzw. Zarathustra gegründet wurde und zur Zeit des persischen Weltreiches Staatsreligion war, werden jedem Lebensmittel Eigenschaften zugeschrieben, die den Körper und den Geist entweder erhitzen oder abkühlen und damit die Persönlichkeit und das Handeln beeinflussen. Zu den heissen Lebensmitteln zählen z.B. tierisches Fett, Geflügel, Weizen, Zucker, einige frische Früchte und Gemüse und sämtliche getrocknete Früchte und Gemüse. Zu den kalten Lebensmitteln gehören u.a. die meisten Fleischsorten, Fisch, Reis, Milchprodukte sowie die meisten frischen Gemüse- und Obstsorten. Nur eine ausgewogene Ernährung mit Anteilen aus beiden Arten der Lebensmittel machen den Menschen körperlich und seelisch gesund.

Neben diesen philosophisch-medizinischen Ansätzen gelten natürlich für die Küche Persiens die Vorschriften des Islams, d.h. Schweinefleisch, Blut, Alkohol und schuppenlose Fische wie Aal oder Hai gelten als tabu.

Reis ist das Hauptnahrungsmittel in Persien. Er wird auf unterschiedliche Weise zubereitet:

Tschelo wird gedämpfter und gebutterter Reise genannt. Bei der Zueberitung von Tschelo bildet sich am Topfboden eine Schicht aus goldbraunem und knusprigem Reis, die besonders gern von den Kindern gemocht wird.
Polo (Polow / Pilaw) wird wie Tschelo zubereitet, jedoch werden ihm noch zusätzliche Zutaten wie Erbsen, Bohnen, Geflügelfleisch oder Fisch zugegeben. Polo wird als eigenständiges Gericht serviert.
Kateh wird im Gegensatz zu Tschelo nicht gedämpft sondern gekocht.
Damy: Wird wie Kateh im Wasser gegart, jedoch nicht gekocht sondern nur in simmerndem Wasser gegart. Damit kein Dampf entweichen kann, wird beim Damy-Reis ein Küchentuch zwischen Topf und Deckel gelegt.
Auch Brot spielt eine wichtige Rolle in der persischen Küche. In Persien gibt es verschiedene Sorten Brot wie Nan-e barbari (Dick und oval geformt), Nan-e lavash (Dünn und knusprig), Nan-e sangak (Dünn und oval aus dem Steinofen), Nan-e taftoon (Dünn, weich und rund).

Das persische Nationalgetränk ist Tschai, ein Tee, der ungesüßt serviert wird. Daneben ist das Joghurtgetränk Dugh in ganz Persien beliebt.

Traditionell wird in Persien auf dem Sofreh serviert, ein Tuch, das auf dem Boden auf dem Teppich ausgebreitet wird. Neben den Speisen wird fast immer eine Schale mit frischen Kräutern, Fladenbrot, Joghurt mit Minze und sauer eingelegte Gemüse (Torschi) serviert. Da die Speisen in Persien immer mundgerecht sind, wird nur mit Gabel und Löffel gegessen. Ein Messer gehört nicht zum Besteck. Nach dem Essen wird Tee getrunken. Dazu wird frisches Obst, Datteln, Nüsse oder Süßigkeiten gereicht.